中国将英语列入九年义务已经很多年了，这么多年来教育专家们一直都在寻找合理的英语教学模式，那么，英语教学的实质到底是什么呢?很多人都觉得教学"是教师的教与学生的学所组成的教育活动"。就英语而言，"教学的实质是交际"。为什么说英语教学的实质是交际呢?

　　第一，教学是师生之间的交际，是彼此之间进行思想、感情、信息交流的过程，教学的效果是双方互动的结果，也可以说：教学即交际(Teaching is ofcommunication)。

　　第二，教学是活动，通过交际活动，学生在物质操作和思维操作上认识、 掌握英语，形成运用英语的能力， 也可以说：教学用交际(Teaching is by communication)。

　　第三，师生双方的认识活动是相互依存、相互作用的。学生认识英语的进展离不开教师对客观规律的认识，教师对客观规律的认识也离不开学生在教师指导下学习的客观效应。正是教学促进了这种交流，也可以说： 教学为交际(Teaching is for commmunication)。交际法提出交际是外语教学的目的和手段，这是外语教学发展的里程碑。