学好英语还有另一门比较重要的功课就是去学好怎么查字典和怎么识单词。在我们学习的过程中，我们会越到很多生的单词，这是我们就需要去查这些单词的意思，去好好的了解他的意思，这样我们才能读懂所有的句子的意思。这对我们的学习英语真的很重要，同时，认识了很多的生词也会增加我们的信心，让我们对英语的学习更激进。

　　查字典是一件很有学问的事，也是一件很有乐趣的事。通过查字典，同学们不仅可以搞清楚词或词组的读音、写法、意义和用法;还可以学到很多其他知识。笔者小的时候就曾见过几位大学者一“读”词典几个小时的情景。像学术宗师金岳霖先生、史学泰斗顾颉刚先生、我国经济学鼻祖陈岱孙先生等。记单词更是同学们感兴趣的话题。在这一讲，我只粗略谈几点。今后将就“查字典和记单词”与同学们进行深入的探讨。

　　在阅读时，我们应该根据每个单词的正确读音把它的意思弄清楚、搞准确。随后就应该把单词合成短语或词组。分成词组后进行朗读才算是真正领会了内容的朗读。例如，forest fires are often caused by cigarette ends that people throw away carelessly(森林火灾常由人们随手扔掉的烟头所引起)。这句话应分成下列同组： forest fires， are often caused， by cigarette ends， that people throw away carelessly.把句子分成词组进行真正领会内容的朗读是学习外语最有效力方法之一。因为在分词组的活动中包括了对句子语法结构的分析，从而可以弄清楚词与词之间的语法关系。但更重要的活动是根据词义把词组合起来，综合成完整的概念，通过这个途径来透彻理解所阅读的内容。进行这种动脑筋的朗读对于记单词和短语也是最有效的方法，因为这样做就避免了孤立地、机械地死背硬记，通过具体的内容和词的自然的搭配来记单词，结果印象一定更深，对词义的理解也一定更为透彻。下面谈一谈一词多义的问题。在英国十九世纪作家william cobbett写的一篇回忆他青年时代学习语文的文章里有一个单词thoughtless。这个词的构词法不难分析：名词thought(思想)十形容词词尾less(表示“缺少”的意思)。英汉词典thoughtless条下共有四个词义：①不用思想的，不动脑筋的;②不小心，鲁莽;③没有思想的，愚蠢;④不体贴别人的。我们对照上下文来看，就会发现thoughtless在这里最恰当的解释应该是“不体贴别人的”。因为作者所强调的概念是在最吵闹的环境中专心学习，因此他所说的 the most thoughtless of men指的是吵闹得最厉害的人。什么样的人吵闹得最厉害?当然是不体贴别人的人。i had to read and to write amidst the talking， laughing，singing， whistling，& brawling of at least half a score of the most thoughtless of men， and that， too， in the hours of their freedom from all control.所以在这个具体的上下文中，thoughtless和“聪明”或“愚蠢”的概念不发生关系，而是和“想到别人”或“不想到别人”发生关系。用这样的方式来记单词，就一定能记住，不易忘掉。

　　另外，同学们应该慢慢学会使用以英语解释词义的英英词典。为什么?因为阅读文章，特别是科学文献一定要概念明确。英汉词典往往只给一个汉语译名，这个汉语译名本身的含义可能并不完全相当于原来那个英语单词的词义。因此有时查了英汉词典，仍感到理解得模模糊糊。至于以英语解释词义的英英词典，所用的方法是给每个词都下一个明确的定义，所以查了英英词典往往理解得更加清楚。例如， quantum mechanics，英汉词典解释为“量子力学”，而英英词典则下一定义： a mathematical theory in physics which start with the assumption that energy is not infinitely divisible and deals with atomic structure and phenomena by the methods of quantum theory(物理学当中的一种数学理论，这个理论的出发点是一种假设?即能量并不是无限可分的，同时这个理论运用量子理论的方法来研究原子结构和现象)。在查词典时，除了要寻找合适约词义外，还应注意一下所查的那个词的词源意义。例如，geology(地质学)： geo(地球) + logia(科学、学问)， geography(地理学)：geo(地球) + graphia(写作、国画)，astronomy(天文学)： astron(星球)十nomos(规律、体系)。经常注意词源就会增加、扩大对构词法的知识，培养我们分析词义的能力。