当今世界的发展速度是如此之快，远远超出人们的想象，不仅包括科技的创新，还有经济的发展，文化的更新，都令人目不暇接。对于这种世界发展趋势的描述，人们提出了很多概念，如全球化、地球村、经济一体化，等等。《世界是平的》作者--美国人托马斯·弗里德曼从一种全新的视角对全球化运动进行了分析，他聚全球发展的事实，透析世界性变化的特征，探索个人和企业的新的生存法则，提出“世界是平的”：自进入21世纪以来，世界进入了全球化的新纪元，如果说之前推动全球化的动力主要来自于国家和公司，而当今世界全球化的独特动力就是个人和小团体在全球范围内的合作与竞争，这种个人和小团体在全球范围内的亲密无间合作的现象可以称为“平坦的世界”。

无法回避的全球化

考究在多大程度上这种定义的准确性是没有意义的。真正引发我们思考的应当是书中提到的各种全球化现象。现在，无论在地球哪个角落发生的事情，无论是历史多么悠久的事件，我们都可以穿过时空的限制直接得到，信息的获取变得如此容易，如此快捷。经济发展也是一样，几乎所有的商品都经过了全球化的“最优化”，它可能是在一个你从未想到的地方生产的，或者由世界各地最具竞争力的部件组装而成的；公司或者国家的发展都无法回避全球化的浪潮，撇开其他的经济体追求独立的发展是不可想象的。在全球化的浪潮下，再没有人有能力对一件事情的发展起到绝对的掌握和控制，正如书中所言，“世界开始从垂直的价值创造模式（命令和控制）向日益水平的价值创造模式（联系与合作）转变”。

那么，在这个平坦的世界上，怎样才能赢得立足之地呢？作者列举了“碾平”世界的10大动力：windows操作系统的建立、个人电脑的风行、互联网、工作流软件、外包、离岸经营、开放源、内包、供应链、提供信息。这10大因素已经创造了一个全新的平台。这是一个全球性的、以网络为基础的竞争平台，在该平台上存在多种形式的合作，他能够使得世界上任何地方的个人、群体、公司和大学，出于创新、生产、教育、研究、娱乐等目的进行合作。财富和权力将会越来越多地聚集到那些成功地完成了以下三个基本任务的组织或个人手中：建立连接到这个世界平台的基础设施；通过教育获得更多能够在这一平台上创新、在这一平台下工作，以及成功接入这一平台的人才；最后，通过成功治理来从这一平台中获得最好的东西，并且防范最坏的副作用。

对于互联网、外包等推动世界平坦化的新技术，我们都是耳熟能详，有时我们还会发现任何一个单一的因素都不是那么重要。在全球化的过程中，重要的不是单独的技术创新。引入一项新的技术或者平坦世界那样的平台，并不足以大幅度提高劳动生产率。只有当新技术或者新的技术平台与新的经营方式结合起来后，劳动生产率才会出现跃升，这可以说是整合的力量，资源与技术的多重整合。当然，所有辅助性的技术、企业流程和习惯等互相融合起来实现劳动生产率的进一步突破，是需要时间的，也可以通俗地理解为经济学中所说的“时滞”。

可以选择的行为控制

正如书中扉页提到：创新，使您与众不同。作为最引人入胜的环节，作者信奉“一个好的例子胜过一千个理论”，他在论证个人观点的同时，提到了诸如微软、ibm、沃尔玛、ups等全球化优胜者（先行者）的大量事例。这就给该书提供了强大的事实支持。这些都可以作为任何一个有志于超越的个人或者团体学习的对象。我们不能照方抓药，更不能东施效颦，但我们可以把创新的精神、整合的做法、进取的激情学习过来，为我们今后的发展奠定一个扎实的基矗这一点无论对于个人，还是对于企业，都具有十分积极的借鉴意义。

要具有很好的开放性。美国文化中敢于推翻旧事物、一切重头再来的特点让他们在平坦时代具备了很多优势，因为在平坦的世界里为了推动创新和增长，就必须更加频繁地辞旧迎新。“说到做到--创建--破产--重头再来”在美国是很常见的事情。对于有雄心的公司而言，开放性更为重要，一味地墨守成规是没有出路的。要对新涌现出来的技术保持开放性，率先采用技术整合旧产业，才能保持强大竞争力；要对新形成的管理思想保持开放性，适应新形势的新思想才能引领企业更好发展；要对优秀的人才保持开放性，优秀的人才是支持企业长远发展的核心要素，优秀人才的加入也能形成良好的鲶鱼效应；要对决策过程保持开放性，在扁平化、信息化的时代，掌握信息不再是领导机构的特权，所有人都能够通过对网络产品的应用获取信息，信息不对称的优势正在丧失，思考的多样性和视角的多样性应更多地融入决策过程。