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同学你好~
冠词a和an一般用在可数单数名词或其修饰词前。在以元音开头的名词或其修饰词前用an ；在以辅音开头的名词或其修饰词前用a。注意，这里所说的元音和辅音是指读音，而不是元音字母、辅音字母。
例如：
an umbrella 一把伞         a university student 一名大学生
an hour 一小时             a book 一本书
在上述单词中，“umbrella”和“university”两个词的头一个字母都是元音字母u，但它在两词中的发音不同。
“umbrella”中“u”的发音是/ʌ/，“university”中“u”的发音是/juː/。/ʌ/是元音音素，故用an； /juː/的头一个音素/ j /是辅音音素，故用a。
an hour 中“hour”头一个字母是辅音字母h，但“h”不发音，该词头一个音素发/aʊ/(元音音素)，故用an。


housewife是辅音开头的，而engineer是元音开头的。

祝同学学习进步~