莫言说，长度、密度和难度是长篇小说的标志。这么说来，《白鹿原》就是当之无愧的长篇小说，无论是在内容的厚度、时间的跨度还是风土人情描写的精度，无一不透露出小说的厚重感。 在那个民风淳朴的白鹿原上有各色人物，神话传说，还有各种神秘的奇闻异事，在白鹿原上演了从清朝末年到建国初期的沧桑巨变，故事跌宕起伏。 白嘉轩是贯穿故事始终的悲剧性人物，他生就是来遭受苦难的，娶了六房媳妇都离奇死亡，也让原本殷实的家里变得一贫如洗，村里的种种谣言，让他不得不为了父亲的夙愿跑到山里讨媳妇。总结自己的一生，用他的话说：“我一辈子没害过人，没亏过人，没做过邪事恶事。”但他最赏识的儿子恨过他，他从不当外人看的长工鹿三的儿子黑娃怨过他，他宠爱的女儿不理解他。陪伴一生的妻子去世时正值瘟疫大面积传播，敬爱的母亲去世时正值乱世，两人的丧事他都只能草草了事。他生就一副庄稼人的性格，恪守着老祖宗留下的习俗，做事公正摸着良心说话，村里没人说过他一句闲话。 多舛的人生练就了他处世不惊温润不屈的性格，女儿为了革命理想离开他，甚至到死也未能再见父亲一面；大儿子孝文被下了圈套，与他反目成仇，堕落不堪；黑娃看不惯他太过挺直的腰，当了土匪后把他打成佝偻；他目睹了妻子母亲鹿三的接连去世；这些都没能将他打败，他选择了忍耐，选择了以德报怨。将命运加在他身上的苦难一一承受，又把践踏他尊严赐予他磨难的人一一原谅。他是白鹿原上最顽固最保守的代表，没人像他那般对世代流传的美德虔诚捍卫，他继承了这些，又把这些传承给后人。 白鹿原上最有反骨最执拗的男子要数鹿兆鹏和黑娃鹿兆谦。鹿兆鹏像是一个已经成型的家具，一露面就显得鹤立鸡群，在学馆的小孩子中，因为读书最高又聪慧，以致先生总是给他独自授课。黑娃则是个没上过学的愣头青。但他们具有同样的性格特质，两人的相见就注定了以后的羁绊，黑娃一看见兆海就觉得他亲切，禁不住崇拜起他来；在众多的同学中，兆海独独把不多见的冰糖、点心送给黑娃吃。 黑娃的一生让人扼腕，他具有反抗意识却仍摆脱不了对传统的认同，如果不是田小娥和兆鹏，也许他只是个平平凡凡的庄稼汉，依靠勤劳的双手过着恬静的生活。对爱情对女人什么也不懂的他，在小娥的引导下，生活轨迹开始偏离父辈眼中的正道。他带着喜欢的女人回家，因所为不被传统理解认同，他们被孤立了。他依靠自己的双手建立了他们的家，想象着以后也能拥有自己的小家庭。 在他跟着兆鹏进行反封建反传统活动时遭到追捕，他只得逃走，留下小娥孤单一人。此后，他当过兵当过土匪，但始终没有忘记自己爱的人，每次路过就给她偷偷送去粮食和钱币，他不能给与她陪伴和安全感只好用物质弥补。再后来，他进了兵团当了营长，那些沉睡的潜质开始苏醒，他彻底改掉以前所有毛病娶妻生子并拜师修习学为好人，仍旧保留身上的义气和耿直，这时的他让人欣慰盼望他一直这么好好生活下去，但在心里仍旧担心他出什么意外。果然，起义胜利的果实被白孝文独吞并诬陷他，以致黑娃赔上了姓命，留下妻子和独子怅然一生。 兆鹏完美的无可挑剔，他出场的不平凡，似乎注定了他要书写一个传奇。他有自己成熟的思想雄辩的口才并具有很好的行动力，生来就是领导别人的。小说中有关他的事迹描写不算多，他的出现总是突然的，每次都是遇到困难在逃亡或在执行某项任务，他的脚步与行踪推动故事的大背景向前发展。他有勇有谋，目标明确，没有犹豫与迷茫，所有遇到他的人就被他的气场与魅力俘虏，黑娃崇拜他，百灵崇拜他，父亲拿他没办法，土匪头子“大拇指”觉得他是个硬汉。他果然不负众望，在这场轰轰烈烈的革命中扮演了重要角色。 田小娥和白灵是白鹿原上最具反抗意识的女性角色，见识和机遇的不同决定了两人不同的生活轨道。 田小娥本是一个财东的小老婆，漂亮妖娆，遇见黑娃后，她不满生活如此，大胆地追求自己想要的爱情。但采取的方式为礼教所不容，因此她被世人唾弃，和黑娃两人在窑洞里离群索居。黑娃走后，她被鹿子霖玩弄利用，和孝文双双堕落，说她不忠也好可怜也好，她一直都是缺乏依靠没有安全感的孤独女子。她没有白灵的知识和勇气去追求建立自由民主世界的理想，也不具备保护自己的能力，她只想有个人依靠取暖，一直伴她左右。