前记：不知该用什么题目来讲述对这本书的感悟，所以还是用了这本书的名字，来写出对约翰·汤姆逊的《中国与中国人影像》的点滴心得。
约翰·汤姆逊解释说对这本书最初的设想，是希望通过一系列照片来展现中国和她的人民，她的艺术、习俗，各地的风土人情，他希望能将把这个国家的所见所闻如实地传递给读者。怀着这样的目的，所以他让让照相机成为旅行中自始至终的伙伴，忠实地为他保存了所见到的景象，以及遇见的形形色色的中国人。
约翰·汤姆逊 其知名度和影响力无远弗届，尤其中国摄影界人士一提到这位摄影大师和他的经典作品（中国与中国人影像）时无不肃然起敬 他不仅仅是一名摄影大师，更是一位带着自己的思考行走的观察者，他对中国社会的 解析涉及方方面面，无论镜头或是文字，视角都颇为科学、严谨。本书记录的是鸦片战争，太平天国……衰腐的晚清帝国在喘气的间隙开始洋务运动，西学东渐，改变悄然发生。纪实摄影的先驱约翰·汤姆逊恰逢其时来到中国， 以强烈的纪实风格，记录下落后腐朽与求变图强并存的中国。因此有了这部中国最早的全景式影像记录，也是第一部通过直观的照片而不止是抽象的描述，多层面地 介绍中国的皇皇巨著。1867—1872年间，约翰·汤姆逊足迹遍布中国南北各地，包括香港、澳门、台湾、海南、北京、上海、天 津、广州、武汉、南京、镇江、厦门、福州、宜昌、九江、烟台、宁波……镜头下既有达官显贵与贩夫走卒，也有山川河流和民生时局，显要人物如恭亲王奕?、晚清重臣李鸿章、两广总督瑞麟、军机大臣宝鋆、兵部尚书沈桂芬、工部尚书毛昶熙、户部尚书董恂、数学家李善兰等，都有珍贵的影像呈现；又如烟客、媒婆、马 快、兵卒、囚犯、纤夫、乞丐、僧尼、商贩、艺伎及识银、缫丝、制茶、葬礼等等社会百态都有生动的记录，金陵机器局、福州船政局、初建时的上海外滩，以及铁 路、轮船等新的气息，也是书中重点观照的对象。而在当下中国，透过西方人探寻的目光，我们看到了一个近150年前真实存在的中国，看到了今天的中国从哪里走来。 从整本书中也可以看出作者拍摄的辛苦，就当时的中国而言，中国人很迷信，人们不止一次地朝作者扔石头，或是用其他各种粗暴的方式给予对待。而且，越是在那些大城市，对外国人的憎恨表现得越是明显。在很多乡村地区，不管是与欧洲人有来往的地方官员。这本有关近代中国的影像巨作反映了很多旧中国的现实，对人有很大的震撼，很值得一看。