《堂吉诃德》诞生于16-17世纪的西班牙，这个时期正是文艺复新新旧交替的时代，伴随着新兴资产阶级人文思想的产生，社会也呈现出一种新的气象。此书讲述的是一位居住在西班牙拉.曼却，身体虚弱、年近五十的老单身吉哈诺，整天沉浸于骑士小说，梦想做一个闯荡天涯，扶困济危，惩恶扬善的骑士，于是便用破甲驽马把自己装扮起来，还给自己换名“堂吉诃德”，以丑陋的牧猪女作为美赛天仙的崇拜贵妇，再聘矮胖的农民桑丘做自己的侍从，三次出门周游全国，开始冒险之旅，去完成锄强扶弱的骑士梦想。但结果闹出不少笑话，几乎到处碰壁受辱，被打成重伤或被当成疯子遣送回家，最后以病死做终。

从该作品的整体来看，我认为可以算的上是鸿篇巨制了。整篇小说描写的人物总共有七百多个，他们有贵族爵士、神父、地主、市民、士兵、农夫、囚犯、强盗、妓女等等。在内容上有宗教观念对人的胁迫，有下层人民的艰辛与朴实，有公爵阶层安逸的生活，有年轻人对爱情的执着和冲动，有不可摆脱的家庭门第观念，有婚恋不自由所导致的不幸。涉及了政权，经济，战争，宗教，道德，风俗等社会生活的各个方面，描写的生活场面十分广阔，从贵族的城堡到外省的小客站，从农村到城镇，从平原到深山，从大陆到森林，展现了一幅完整的社会生活图卷 。在反映现实的深度和广度上令人称奇。从而从某种意义上可以说作品具有的史诗性质，贯彻着一种启蒙思想，映照着西班牙一种焦躁不安的情绪。

首先我想谈一下这部作品的艺术特色。从整个小说来看，作家的叙述方式是极富特色的，作品并非简单地平铺直叙，而是理想化的情怀穿插着巧妙的叙事。小说中的主人公是堂吉诃德，写他的各种荒诞离奇的经历就运用了虚实结合的方法。是一本穿插在一位颠沛流离的其实真实故事中的虚构小说。小资教父杨少华说过，“说谎的不都是小说家，也可以是政治家、外交家……但不同之处是小说家说谎不受道义上的谴责，莫如说说谎说得越大越高明，小说家越能得到人们的赞赏和好评。”我想塞万提斯正是巧妙地做到了这一点的，通过栩栩如生的虚构而将真相找到另一场所投以另一光照，堂吉诃德与风车大战，与羊群厮杀等等这些的情节固然是虚构的，但这也正是堂吉诃德渴望伸张正义，惩恶扬善，同时也是他深受骑士道精神侵蚀的投射。这一点不可忽视。

再来我想谈一下本作的语言特色。由于我看的版本是由杨绛翻译的，因而读起来有了中国传统章回小说的感觉，从该书的章节间的转换等等可以了解到这一点。再者关于这部作品我最喜欢的部分就是西班牙民谚的灵活运用。特别是在桑丘这个任人物的塑造中，妙语连珠一串串迸出，谚语似乎手到擒来，丰富多彩。例如，“运道往往在不幸的地方开个门，让坏事有个补救”，“对坏人行好事，就是往海里倒水”，“不打算守约的人，订约的时候不计较困难”，“不干超人之事，不成出众之人”“天空的老鹰，不如手里的麻雀”等等，这些谚语的运用使人物特征鲜明化，使作品的可读性增强，又显具民族色彩，达到了较好的艺术效果。总而言之，作品弥漫着一种塞万提斯的风格，然而又似乎没有风格，毫无矫揉造作，语言流畅。也正是这种“无风格”，使他的作品难以模仿，也难以被超越。

接下来，我想对主要人物性格做一个分析。在当今社会，堂吉诃德俨然已经成为一个标签式人物，带着“疯狂”“执拗”“傻瓜式”的特性，但是如果回到遥远的十六世纪，真正接近赛万提斯的文本时，人物面貌的呈现却是丰盈，有趣，不乏智慧的。

桑丘虽然不是本部作品的第一主角，但毋庸置疑他在小说中的重要位置是不可否认的。小说的一个重要的组成部分就是桑丘与堂吉诃德之间的对话。虽然他没头没脑，废话连篇，喜欢就势发挥，故意玩笑，但不得不说，他的语言部分是本书的一个亮点。他一会儿劝主人不要现实幻想不分，一会又和主人一起相信魔鬼的存在。可爱自然而毫无做作，即使有时候表现得像一个只顾眼前利益的小人，但也却可见他的真诚。在《堂吉诃德》下半部分，可以说堂吉诃德倾向于相信桑丘了，我不妨相信这是桑丘的个人人格魅力，也是他鲜明的人物特色。