在意大利的文艺复兴时期，意大利半岛的分裂状况十分严重，因没有形成统一的民族国家，半岛上的各个国家城邦之间的战乱使意大利征战不断，经济和商业受到了前所未有的破坏。使其丧失了在商业和贸易上的领导地位，而且备受当时的西班牙、法国、德国和奥地利的蹂躏，人民饱受屈辱。为了改变国家的分裂和使民族强大起来，一部由当时的政治家马基亚维利著成的作品开始现世。他主张建立统一中央集权的民族国家，认为军队是一切国家的主要基础，君主要拥有自己的军队，并应靠残暴和讹诈取胜。认为君王在统治之时要以实力原则，不择手段去达到自己的目的，同时要效法狐狸与狮子，有狐狸的狡猾，狮子的勇猛。他就是《君王论》，这是一部毁誉参半，有人视他为圣典，也有人把它斥为“暴君的导师”，在19世纪70年前，本书被列为禁书。 此书的作者是马基亚维利，他出生在没落贵族家庭，祖上没有给他留下什么权利和金钱，剩下的仅仅是那贵族的光环。那时候意大利，政治上四分五裂，战乱不休，经济上也早就一跌不振了，各个国家跟城邦间长期处于敌对状态。都想统一半岛，但没有一个城邦能有这个能力，这使得意大利成为邻国任意宰割的羔羊。马基亚维利总结了他14年的政治生涯，讲了君主的治国之道和兴邦之术 ，他推崇的是强力而独裁的君王制度，深刻而鲜明地体现了作者“为达目的，不择手段”的思想特点。这种思想无论在当时还是现在都是空前叛逆的，让君王在统治之时要以实力原则，不择手段去实现自己的目的，这种思想很容易把我们拖入战争，所以很多人视他为邪恶的圣经 。但不可否认他也是一部可以启示统治者如何治理国家的经典，只要他不继承书中的残暴和无耻，《君王论》还是一本可以参考和学习的书。