《源自我父亲的梦》（Dreams from My Father），副标题为“一则种族与继承的故事”，作者贝拉克·奥巴马，于1995年出版，2004年再版，是一本传记性作品，记述作者从幼年到进入哈佛大学之前的成长过程与经历。其中心思想是人本主义的平等人权，具有鲜明的黑人种族意识。全书由“本源”、“芝加哥”、“肯尼亚”三部分组成，作者以第一人称的视角，展开他的故事。

作者从时间与空间两个角度，讲述他幼年时期所经历的家庭冲击，青少年时期的成长过程，迈入现实社会的人生体验，以及当今美国社会中白人与黑人之间的种族矛盾，和当今世界中一个与他血缘相关的非洲国家的现实状况。

“本源”部分讲述他的家庭出身和幼年时代的故事。作者的父亲是肯尼亚人，年轻时到夏威夷的一所大学求学，与一位白人女同学相爱，结婚，生下奥巴马。两年后，这位肯尼亚青年去哈佛大学深造，留下妻子与儿子。在哈佛期间，他又与一白人女子相爱，回国后，和她结婚。于是，他同留守在夏威夷的妻子离婚。奥巴马由母亲抚养，由他的外祖父母照管。此后，他的母亲和夏威夷大学的一位印度尼西亚籍学生结婚，不久，携子到了雅加达。在印尼期间，年幼的奥巴马目睹当地的贫困与落后，社会的动荡与混乱，人民大众在水深火热中生活，在饥饿与死亡线上挣扎。他的母亲深感幼年教育的重要，和当地教育资源的缺乏。雅加达的外国儿童都在一所国际学校上学，但是他们家没有钱送他去那所学校。于是，他的母亲亲自施教，“每周5天，每天早晨4点，她便来到我的房间，强迫我吃下早饭，开始3个小时的英语课程。然后让我去学校上学，她自己去上班……对我所能想出的种种策略——不论是肚子疼痛，或是眼睛睁开不到五分钟便闭了起来，她都一概不理。”后来，在他10岁的时候，他母亲决定送他回夏威夷受教育，由他的外祖父母照管。当地一所培养了不少杰出人才的著名学校接受了他。这使两位老人无比高兴和骄傲，这象征着家庭地位提高。此后不久，他的母亲再次离婚，带着一个印度尼西亚血统的幼女，回到美国，进入大学的研究生院学习，以她微薄的收入，含辛茹苦，抚养一子一女。

在家中，他的母亲和外祖父母常常对年幼的奥巴马讲起他的父亲其人与往事，在他幼小的心灵中树立了一个崇高的形象，立志要继承父亲的理想，开创自己的事业。他一生只见过父亲一次。当时他10岁左右，他的父亲专程从肯尼亚来到夏威夷和他们母子相见。奥巴马在书中写道：当时他的母亲仍然深爱着父亲。父亲同时拜访了他的外祖父母，关照他们不要宠坏孩子。

在书中，奥巴马称呼他的父亲为“老头子”，这不只是一个表示亲切的称号，而是他心目中的崇高形象的融合。他把马丁·路德·金，杜波伊斯，曼尔科姆和曼德勒等人的优秀品质汇集在他父亲的形象之中——汇集在一个黑人、一个非洲之子的形象之中；并且在他自己身上寻找这些优秀品质。“老头子”指引他前进的方向，鞭策他奋发向前。

本书第二部分题为“芝加哥”，记述作者在大学毕业以后，到进入哈佛大学法学院之前一段时间中，他所从事工作的经历与体验。他写道：“在1983年，我决定成为一名社区组织工作者。”于是，他从纽约到了芝加哥，在这座城市西岸的一个黑人聚居社区，通过当地各种教派开展工作，把黑人——尤其是黑人妇女们，组织起来，提高他们的自觉意识，以和平的方式，争取基本权利，改善生活质量。他所进行组织工作的对象，绝大多数是单身家庭的黑人妇女，她们年纪轻，负担重，肩负着抚养年幼子女的责任，是一群被卷入汹涌的生活旋涡的人们。她们有着朦胧的意识，但是没有摆脱这一旋涡的能力。陷身其中，不能自拔。

把分散的人们团结起来，把涣散的人心连接起来，让一个个孤立的人们形成一个整体，从而产生力量，让需要援助的人们自觉地站起来，喊出去，争取属于他们自己的权利。经过不可避免的挫折与失败，他获得成功与胜利的喜悦。

在“芝加哥”这一部分中，作者用了相当大的篇幅，详尽地记述了西岸的一个叫做埃尔德杰尔特地方的社区的人们为改善居住环境、保护健康而进行的斗争：一位妇女见到芝加哥住宅管理当局刊登在报纸上一则关于清除办公大楼的石棉的招标通告，引发居民们要求清除住宅公寓建筑中的石棉，以避免它损害健康，尤其是儿童的健康。奥巴马通过中坚力量，把群众组织起来，召开大会，一次又一次地同住宅管理当局进行面对面的交涉，管理当局面对问题，避重就轻，闪烁其辞，推诿搪塞，居民们则采取针锋相对的策略。他们在新闻媒体的支持下，在社会舆论的压力下，终于赢得一定的胜利，迫使管理当局宣告：“向政府的住宅与城市发展部申请几百万清除基金。”

标题为“肯尼亚”的第三部分是关于作者认祖归宗之旅的记述。在他出发去肯尼亚之前，他在美国只见过一位亲属——他的同父异母的姐姐。他到了肯尼亚以后，这位姐姐带领他同他的老祖母，以及他的父亲赴美国之前和归国之后的几任妻子、同父异母的兄弟姐妹和许多堂兄堂弟等亲属相见，听他们讲述许多有关家族的故事。他面对今天的现实，倾听昨天的历史。在他的脑海中构成了现实是历史的延伸、历史是现实的渊源的清晰脉络，认同感油然而生，他融入这一群体之中。历史的事实是，他的家族变迁，家族成员的种种遭遇，命运的作弄，都和他们各自所处的时代紧密相关。他的祖父生活的年代，正是外来的白人实行殖民化活动的时期，使这块美丽而宁静的土地遭受战火、死亡、动乱的劫难。“随着白人带来的几次战争的第一仗，事情就起了变化，更多的枪炮运了进来，还来了一个白人，他自称是本区的长官，我们叫这个人‘压迫者’。他强行征收茅屋税，税金必须用白人的钞票缴纳。这就迫使许多人为工资干活。他不管一切地强迫我们许多男子加入他的军队，去搬运物资，修筑道路，行驶汽车。他招收鲁奥族人，穿起像白人那样的衣服，围在他的周围，充当他的代理和收税人员，为他服务……这一切，我们都进行了抵抗。许多人起来斗争。但是，凡是进行斗争的人，不是被打，便是被杀。凡是缴不起茅屋税的人，眼看着他们的茅屋被烧成废墟。”

《源自我父亲的梦》的作者从历史背景、生活现实、种族意识等几个方面，把自己呈现在读者面前。他是一位黑人与白人的产儿，但是，他强调和他的父亲一方的黑人种族意识的认同。在他写这本书的时候，他在为一种梦想而奋斗着。这种梦想在美国文化中，叫做“美国梦”。显然在那时候，他不知道他后来竟能实现到现在的程度