"人生出来不是为了被打败的可以消灭一个人,就是打不垮他"这是老渔夫所说过的一句话。老渔夫在海上一无所获地漂流了8天后钓到了一条巨大无比的马林鱼，这是在拖着渔船整整两天两夜之后才被刺死的。老人的命运似乎并不成功，他又遭遇了鲨鱼，经过殊死的搏斗，马林鱼只剩下一副骨架。他一无所获，只能返航回家。
老人虽然遇到了比他换强大的“敌人”，注定是打不败的，但他却不放弃对抗，毅然决然的靠自己的力量去抗争，但终究是力量悬殊，是注定失败。因此在桑提亚哥身上充分显示了他的悲剧性，同时也说明了人类挑战命运但最终未能拜托命运的悲剧，因而桑提亚哥在优于自己力量是所表现出来的从容与反抗，体现出了明知不可战胜却超越绝望的悲剧精神，也显示出了海明威的人生哲学“一个人并不是生来要给打败的你尽可能把它消灭掉，可就是打不败他，”因此作者把个人生存的价值提到了高于一切的地步，同时也具有了悲观主义色彩，桑提亚哥作为一个年迈孤单的老人，他的力量是脆弱的，但她却没有屈服于凶狠的鲨鱼，恶劣的气候和多舛的命运，充分展示了他的刚毅与坚韧，也证明人性是强悍的，老人一次一次地向极限挑战，超越他们，这个限度一次扩大，明智毫无结果却在整个过程中不断追求自身价值的精神，让人震撼，同时也让我们明白了不管是老人挑战限度是成功换是失败，都是值得敬重的，因为，它带给我们的是人类最有价值的东西——不屈不挠的精神。人生就是一种永无止尽的追求，他的道路充满坎坷和艰难，但只要自己勇敢顽强地以一可自信的心去迎接挑战，不管成功与否，都是一个真正的胜利者，老人是渺小的但却又是伟大的，因为他的意志是那样的坚强，同时也显示了人类在面对困境绝望时所持有的态度，那就是勇敢的面对，无谓的超越，积极的奋斗。
一个人只能被毁灭而不能被打败！我们要向老渔夫学习无所畏惧的进取精神，无论遇到什么困难都不放弃！这样的人生才是真正有意义的！