《老人与海》集中体现了海明威的世界观和海明威的人生哲学，而小说中的桑提亚哥是海明威塑造的最后一位悲剧英雄，也是他一生塑造的硬汉形象的最后总结，贫穷而不走运的桑提亚哥的命运是悲哀的，而他又是一个失败的英雄，小说中一个年迈孤单的老人——桑提亚哥，他8天出海没有钓到一条鱼，人们认为他倒了“血霉”，可他并不灰心，在第8天他独自在茫茫大海上架着一叶孤舟去捕鱼，没有人会想到他，也没有人会来帮助他，只能靠自己的力量来取得自己想要的东西，不久他捞到了一条比他的船还长的大马林鱼，并和他展开了殊死争斗，老人终于战胜了马林鱼，但在返航时又遇到了鲨鱼，最后只剩了一堆骨架，他一无所获，值得返航回家。
老人虽然遇到了比他换强大的“敌人”，注定是打不败的，但他却不放弃对抗，毅然决然的靠自己的力量去抗争，但终究是力量悬殊，是注定失败。因此在桑提亚哥身上充分显示了他的悲剧性，同时也说明了人类挑战命运但最终未能拜托命运的悲剧，因而桑提亚哥在优于自己力量是所表现出来的从容与反抗，体现出了明知不可战胜却超越绝望的悲剧精神，也显示出了海明威的人生哲学“一个人并不是生来要给打败的你尽可能把它消灭掉，可就是打不败他，”因此作者把个人生存的价值提到了高于一切的地步，同时也具有了悲观主义色彩，桑提亚哥作为一个年迈孤单的老人，他的力量是脆弱的，但她却没有屈服于凶狠的鲨鱼，恶劣的气候和多舛的命运，充分展示了他的刚毅与坚韧，也证明人性是强悍的，老人一次一次地向极限挑战，超越他们，这个限度一次扩大，明智毫无结果却在整个过程中不断追求自身价值的精神，让人震撼，同时也让我们明白了不管是老人挑战限度是成功换是失败，都是值得敬重的，因为，它带给我们的是人类最有价值的东西——不屈不挠的精神。
人生就是一种永无止尽的追求，他的道路充满坎坷和艰难，但只要自己勇敢顽强地以一可自信的心去迎接挑战，不管成功与否，都是一个真正的胜利者，老人是渺小的但却又是伟大的，因为他的意志是那样的坚强，同时也显示了人类在面对困境绝望时所持有的态度，那就是勇敢的面对，无谓的超越，积极的奋斗。