[简·爱]是十九世纪英国著名的女作家夏洛蒂勃朗特的代表作，人们普遍认为[简·爱]是具有自传色彩的作品。讲述一位从小变成孤儿的英国女子在各种磨难中不断追求自由与尊严，坚持自我，最终获得幸福的故事。夏洛蒂·勃朗特、艾米丽·勃朗特、安妮·勃朗特和勃朗宁夫人构成那个时代英国妇女最高荣誉。

简爱父母早亡寄居在舅舅家，舅舅病逝后，舅母把她送进孤儿院，来到桑恩费尔德，当罗彻司特先生的家庭教师，罗彻司特先生脾气比较奇怪，经过几次接触，简爱喜欢上了他。在他们结婚时，梅森闯进来指出顶楼小屋里的疯女人是罗彻司特的妻子，简爱不愿作为情妇，离开了桑恩费尔德。来到一个偏远的地方，在一位牧师的帮助下找到了一个乡村教师的职业。在牧师向简爱提出结婚时，她想起了罗彻司特。当赶回桑恩费尔德时古堡已成废墟。简爱赶往罗彻司特的住所，扑到了罗彻司特先生的怀里。
简爱从令人讨厌的学校毕业,在罗契斯特先生的庄园找了份家教的工作,负责教育罗契斯特先生的女儿,在此过程中两人擦出爱的火花,但在两人结婚当天,意外得知罗契斯特先生的前一位夫人并没有死,而是疯了并且正关在庄园里,于是简爱离开庄园,并碰到自己的表哥表妹,正当简爱犹豫是否与表哥一起离开英国做传教士的妻子时,罗契斯特的庄园由于疯妻纵火而毁灭,他本人也受伤致盲,心灵有所感应的简爱赶回庄园,两人从此幸福的生活在一起
这是以爱情为主题的小说。主人公简爱是一个心地纯洁的女性，她生活在社会底层，受尽磨难。她的生活遭遇令人同情，但她那倔强的性格令人赞叹不已。在里德太太家，岁的简爱面对亲戚的歧视，已经表现出强烈的反抗精神。当她的表兄殴打她时，她勇于回击；当舅母嚷着叫自己的孩子远离她时，她高喊“他们不配和我在一起”；当她被囚禁在空房中时，想到自己所受到的虐待，从内心发出了“不公正”的呐喊。在孤儿院，简爱的反抗性格更为鲜明，这和她的朋友海伦·彭斯忍耐顺从的性格形成了明显的对比。在宗教的麻痹下没有仇恨，只有逆来顺受。而简对冷酷的校长和摧残她们的教师深恶痛绝。她对海伦说：“假如她用那根条子打我，我要从她手里把它夺过来，并且当面折断它。”表现了她坚强不屈和不向命运妥协的倔强性格。
简·爱的纯朴、善良和独立的个性重新唤起他对生活的追求和向往。因而他能真诚地在简面前表达他善良的愿望和改过的决心。