这是一部讲究品位的少年长篇小说。
作品写了男孩桑桑刻骨铭心，终身难忘的六年级小学生活。六年中，他亲眼目睹或直接参与了一连串看似寻常但有催人泪下，撼动人心的故事，少男少女之间毫无瑕疵的纯情，不幸少年雨厄运相拼是的悲怆优雅，残疾男孩对尊严的执着坚守，垂暮老人在最后一瞬所闪耀的人格光彩，在死亡体验中对生命深切而优美的领悟，大人们之间扑朔迷离且有充满诗情画意的情感纠葛······这一切，既清楚有朦脓地展现在少年桑桑的世界里。这六年，是他接受人生启蒙教育的六年。
作品格调高雅，自始至终充满美感。叙述风格谐趣而又庄重，整体结构独特而有新颖，情节设计曲折而又智慧。荡漾于整部作品的悲悯情怀，在人与人之间的关系日趋疏远，情感日趋冷漠的当今世界中，显的弥足珍贵，格外感人。通篇叙述既明白晓畅，有一定的深度，是那种既让孩子喜欢有可供成人阅读的儿童文学。
在桑桑告别家乡前一天，那是92年8月的一个上午，秋风乍起，暑气已去，十四岁的男孩桑桑，登上了油麻地小学那一片草房子中间最高一栋的房顶。他坐地屋脊上，油麻地小学第一次一下子就全都扑进了他的眼底。秋天的白云，温柔如絮，悠悠远去；梧桐的枯叶，正在秋风里忽闪忽闪地飘落。这个男孩桑桑，忽然觉得自己想哭，于是就小声地无呜咽起来。
明天一大早，一只大木船，在油麻地还未醒来时，就将载着他和他的家，远远地离开这里——他将永远的告别与他朝夕相处的这片金色的房子······多么使人想哭又同情，也许，我们谁也无法走出自己的童年，这个男孩桑桑，一辈子也忘不了自己的童年