独立主格结构本身不是句子，在句子中作状语，表时间、原因、条件、伴随、目的等。由两部分组成，前一部分是名词或者代词，后一部分是非谓语动词(不定式、现在分词、过去分词)或形容词、副词、名词或介词短语。前后两部分具有逻辑主谓关系。
独立主格结构主要用于描绘性文字中，其作用相当于一个状语从句，常用来表示时间、原因、条件、行为方式或伴随情况等。例如：
（1）表时间：The work done(=After the work had been done), we went home. 工作完成后，我们就回家了。
（2）表条件：Weather permitting(=If weather permits), they will go on an outing to the beach tomorrow. 如果天气允许的话，他们将在明天组织一次海滨小游。
（3）表原因：An important lecture to be given tomorrow(=As an important lecture will be given tomorrow), the professor has to stay up late into the night. 因为明天要发表一个重要的演讲，教授不得不熬夜到很晚。
（4）表伴随：He was lying on the grass,his hands crossed under his head(=and his hands were crossed under his head).他躺在草地上，将两手交叉枕在脑后。
（5）表示补充说明：We redoubled our efforts,each man working like two. 我们加倍努力，一个人干两个人的活。
*注：独立主格结构表示时间、条件或原因时，相当于一个状语从句，一般放在句首，表示原因时还可放在句末；表伴随状况或补充说明时，相当于一个并列句，通常放于句末。