尽管近几年很多学校的化学系象雨后春笋般地开设化工专业，但如果是没有一定硬件和人才准备，即是开设了这个专业，也不一定能办好!化学工程面临着新的挑战和新的课题，解决这些新课题的过程，必然使化学工程学科得到发展。它的研究范围和应用前景已远远越过了它原有的含义。

　　一、研究对象

　　化学工程的一个重要任务就是研究有关工程因素对过程和装置的效应，特别是在放大中的效应，以解决关于过程开发、装置设计和操作的理论和方法等问题。它以物理学、化学和数学的原理为基础，广泛应用各种实验手段，与化学工艺相配合，去解决工业生产问题。

　　化学工程的研究对象通常是非常复杂的，主要表现在：

　　①过程本身的复杂性：既有化学的，又有物理的，并且两者时常同时发生,相互影响。

　　②物系的复杂性:既有流体(气体和液体)，又有固体，时常多相共存。流体性质可有大幅度变化，如低粘度和高粘度、牛顿型和非牛顿型等。

　　有时，在过程进行中有物性显着改变，如聚合过程中反应物系从低粘度向高粘度的转变。

　　③物系流动时边界的复杂性：由于设备(如塔板、搅拌桨、档板等)的几何形状是多变的，填充物(如催化剂、填料等)的外形也是多变的，使流动边界复杂且难以确定和描述。

　　二、研究方法

　　由于化学工程对象的这些特点，使得解析方法在化学工程研究中往往失效。也从而形成了自己的研究方法(化学工程研究方法)，其中有些方法并非首创，而由别的领域移植而来。

　　三、研究内容

　　化学工程包括单元操作、化学反应工程、传递过程、化工热力学、化工系统工程、过程动态学及控制等方面。

　　化学工程和化学还是有一定区别的，化学工程要解决和研究的关键问题就是如何将实验室规模放大到工业规模。也就是说，是将基础研究成果造福人类的一门特殊的学科，所以化学工程学科杂志影响因子普遍比较低，美国的AIChEJ如今影响因子只有1点多，而化学的则比较高，JACS已达7点多。所以，从某种意义上讲，化学家掌握的知识要领先化学工程师几年的时间。